Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
На південному заході Франції дедалі частіше знаходять португальських галер — надзвичайно отруйних морських істот, контакт із якими може спричинити тяжку реакцію. Лише у французькій Країні Басків зафіксували понад 1100 випадків ураження, через що десятки пляжів тимчасово закривали для купання.
Португальська галера, або Physalia physalis, почала масово з’являтися вздовж узбережжя Аквітанії ще в липні. Незвичайна частота таких випадків привернула увагу науковців, які намагаються з’ясувати причини явища та перевірити, чи може воно бути пов’язане зі змінами клімату.
Показовою стала ситуація на пляжі Petite Chambre d’Amour в Англе, у французькій частині Країни Басків. 11 серпня там була майже ідеальна погода для відпочинку: температура наближалася до 30 градусів, небо залишалося безхмарним, а океан був спокійним.
Попри це, у воді не було людей. Над рятувальним постом майорів червоний прапор, який забороняв купання. Причиною стала поява португальських галер, яких уже кілька тижнів регулярно викидає на пляжі південного заходу країни.
За зовнішнім виглядом ця істота нагадує медузу, однак насправді нею не є. Португальська галера належить до сифонофорів і являє собою колонію організмів, які живуть разом та виконують різні функції.
Її блакитнувате желеподібне тіло, що плаває на поверхні, зазвичай має лише 10–30 сантиметрів завдовжки. Справжня небезпека ховається під водою: щупальця можуть простягатися на відстань до 30 метрів і залишатися практично непомітними для людини.
Щупальця вкриті жалкими клітинами, які під час контакту зі шкірою виділяють отруту. Її дія сильніша, ніж у більшості медуз.
Людина спочатку може відчути різкий біль, схожий на удар батогом. Після цього виникає сильне печіння, яке здатне тривати до двох годин.
У тяжких випадках контакт із португальською галерою може спричинити інтенсивний біль, непритомність, м’язові порушення та проблеми з диханням. За таких симптомів потрібна термінова медична допомога.
Додатковий ризик виникає для людей, яких галера жалить далеко від берега. Дослідниця екології зоопланктону Французького інституту досліджень з експлуатації моря Ельвір Антажан пояснила, що через надзвичайно сильний біль людина може втратити здатність нормально плисти назад і потонути.
Саме тому після виявлення португальських галер у воді місцева влада змушена закривати пляжі або окремі зони для купання.
Керівниця відділу прибережних та природних середовищ адміністрації Країни Басків Каролін Саррад зазначила, що настільки масштабних і частих викидів галер на берег у регіоні раніше не спостерігали. Ці морські істоти з’являлися тут і раніше, однак зазвичай це були поодинокі випадки.
Антажан водночас застерігає від висновку, що португальських галер стало більше в самому океані. Їхня присутність біля французького узбережжя в цю пору року не є аномальною — незвичайною цього літа стала саме частота, з якою їх викидає на пляжі.
У природі португальська галера переважно мешкає у тропічних і субтропічних водах. Серед типових районів її поширення — Карибське море та Мексиканська затока.
