Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
26 грудня 2004 року одна з найстрашніших природних катастроф в історії забрала понад 230 тисяч життів у 14 країнах. Хвиля цунамі за лічені години накрила популярні курорти Таїланду та інших держав Індійського океану, а багато людей до останнього не розуміли, що наближається смертельна небезпека.
Катастрофа почалася після потужного землетрусу біля західного узбережжя Суматри. На глибині близько 30 кілометрів стався розлом тектонічних плит, який простягнувся приблизно на 1600 кілометрів. Морське дно різко піднялося, що спричинило утворення гігантської хвилі.
У відкритому океані цунамі було майже непомітним, однак рухалося зі швидкістю до 700 км/год. До узбережжя Таїланду хвиля дісталася приблизно за півтори години, а до східного узбережжя Африки — майже за сім годин.
Попри цей запас часу, в Індійському океані тоді не існувало системи попередження про цунамі. Не було ані спеціальних датчиків, ані сирен, ані відпрацьованих механізмів оповіщення населення.
Найбільше постраждали курорти західного узбережжя Таїланду, зокрема Патонг, Камала, Карон, Ката, острови Пхі-Пхі та район Као Лак.
Перед ударом хвилі море раптово відступило від берега, оголивши морське дно. Багато туристів і місцевих жителів не знали, що це є характерною ознакою наближення цунамі. Замість евакуації вони підходили ближче до води, щоб сфотографувати незвичне явище.
Водночас десятирічна британська школярка Тіллі Сміт згадала урок географії, на якому розповідали про ознаки цунамі. Вона переконала батьків повідомити працівників готелю про небезпеку. Після цього на пляжі почали евакуацію, і, за даними авторів матеріалу, саме там того дня вдалося уникнути людських жертв.
За різними оцінками, загальна кількість загиблих перевищила 230 тисяч осіб. Лише в Таїланді стихія забрала понад вісім тисяч життів.
Після трагедії у 2006 році в Індійському океані створили систему попередження про цунамі. Відтоді після потужних землетрусів вона автоматично запускає механізм оповіщення, щоб дати людям шанс вчасно залишити небезпечні райони.
